一直以来人们广泛采用的材料主要是木、竹、土、石等天然材料以及一些金属材料，但它们都有性能单一，质量大，寿命不长，价格昂贵等方面的缺陷，不能全面满足工程的特定需要。同时天然材料毕竟数量有限，有不少天然植物材料如过分利用还会影响自然界的生态平衡，破坏人们赖以生存的环境空间，有些金属材料虽然性能良好，但容易锈蚀、寿命短、成本较高，从而限制了其应用范围。随着近代化学工业的迅速发展，品种繁多的土工合成材料陆续问世。土工布合成材料具有多种能满足工程需要的性能，可制成各种符合实用目的的产品，而且由于其质量轻、施工简易、运输方便、价格低廉、料源丰富等优点，为岩土工程提供了一种崭新的材料，并由此带来一种实施简便和经济有效的技术途径。据不完全统计，它们已在数十万项工程中得到成功应用，取得了良好的经济、社会和环境效益，在一些抗御自然灾害的斗争中，更显出其快捷、有效、简便的特点。无怪乎这一项新材料和新技术被人们誉为20世纪岩土工程中的一项技术革命。
土工布能够具备了一定的耐腐蚀性，所以在腐蚀性的环境之中也可以放心的进行使用。加上因为纤维之间能够有孔隙，所以能够具备了良好的渗水性能，加上抗微生物的性能比较好，自然也是对于现在的微生物不会产生任何的损害。也正是因为具备了这样的特点，所以这样的土工布，能够在很多的地方得到了不错的使用。而且最为主要的就是，现在的人们在进行这一材料使用的时候，也是会发现这种材料在施工上还是十分简单的，而且因为材质比较轻，所以在运输和施工方面更加的方便。因此在有了这样的新型材料之后，人们就再也不用担心使用的问题，也是不用担心渗透性的问题，从而通过了这样的材料，来完成了一定的工作需要。
土工布现在得到了最为广泛的使用，因为土工布这种材料，有着比较强的强力和拉伸程度，所以能够满足了现在人们的强度的要求，土工布目前已经有很广泛的运用了，它可以代替传统建筑里用到的那些工程材料，而且施工方法很安全、方便，是非常有助于环境保护的新型建筑材料。