土工膜在水利工程中，往往要扫除土壤，岩基、工程自身的渗流和地下水，所采纳的办法称为排水。在一般的情况下水利工程需求选用必定的防渗设施。
一如铺盖、外表防渗层、截水墙，防渗墙和防渗灌浆等等，可下降或截住渗流。可是，一般水利工程多选用了防渗与排水联合运用的办法，可达安全、经济的作用。
许多水利工程的多种类型的损坏，是因为颗拉被水带走引起的，诸如排水系统没有反抗管涌土的办法，而被淤堵失效；工程护坡及河边、湖海岸坡被冲刷：结构物根底被冲失而失去稳定等等。
避免土坡管涌或流土或水流淘刷，一般选用杰出级 配的集料作为反滤。目前许多水利工程使用新的资料，土工织物替代杰出级配的集料排水系统成为一种必定的趋势。
土工织物是一种杰出的透水资料，在水工建筑物的排水及有关使用是答应水通过它而不减少其流里，又能阻挠土颗粒被水带走。