土工膜是垃圾填埋场工程常用的三种主要土工合成材料(另有土工网和土工织物)之一,其防渗性能是衡量垃圾卫生填埋场是否达到环保要求的主要指标 。
土工膜通常由连续的聚合物薄层制成,并不是不透水气,只是相对土工织物或填土甚至粘土而言是不透水气的.其水气渗透试验测得的数据在0.5×10-10～0.5×10-13cm/s之间.因此垃圾卫生填埋场其土工膜主要功能是用来隔断渗滤液和填埋场气体的外泄,防止有害物质污染周围环境。
尽管HDPE土工膜渗透性极弱,但仍然会有少量渗滤液透过,特别是当膜本身存在缺陷或在运输、施工过程中破损,渗漏量会更大.渗漏量与HDPE土工膜下持力土层的渗透性、密实度、接触表面相关。
水利工程上一般在土工膜下支持层采用强透水性的材料,但作为环保项目的垃圾填埋场工程,若支持层仍采用强透水性的材料,一旦发生非人为的膜破损,渗滤液将通过膜下强透水性材料迅速向周边扩散,对环境造成污染.为减少对周围环境的影响,提高防渗层的安全度,建议在HDPE土工膜下支持层采用弱透水性材料,如粘土(渗透系数小于10-7cm/s).土工膜上的保护层采用土工布和粘土层(厚50cm)。