复合土工布制作主要是用聚乙烯或聚氯乙烯经改变形状后，在经过压延成塑料薄膜在和涤纶针刺土工布热聚合而成 的，复合土工布的防渗透的功能主要取决于塑料薄膜的能力，它的基本构成原理是以塑料薄膜的不透水性隔断渠底漏水通道，以其较大的抗拉强度和延伸率承受水压和适应渠身变形。
复合土工布的选择很重要，往往需要考虑很多方面的因素，复合土工布主要与下垫层平整度、材料允许拉应力、材料弹性模量 、铺设范围内的最大水头及覆盖层最大粒径等有关，其厚度设计除考虑主要由水压力要求的强度外，还需考虑暴露、埋压 、气候、使用寿命等应用条件，并按国家现行有关标准的规定确定设计厚度及实际厚度。总之，要选择纵横向变形均匀、 高抗拉强度、低延伸率、隔水性强、耐磨性能优良的复合土工布。